“Hacia finales de 1914, la expedición del inglés Ernest Shackleton aspiraba a ser la primera en llegar al punto exacto del Polo Sur, pero la inclemente geografía de la Antártica lo hace encallar en 1915, aplastando al barco y dejando en pleno descampado a toda la tripulación”. Así comienza la reseña de la película “South” (1919, 81 minutos), una producción cinematográfica que registra la vida de estos exploradores entre los hielos y las condiciones del más absoluto aislamiento que entonces significaba este lugar del mundo.

De su rescate han pasado 100 años y para Chile conjuga algo más que una hazaña admirable, puesto que quien estuvo a cargo de la misión de auxilio fue el marino chileno Luis Pardo, quien se transformó en el primer representante oficial del gobierno de Chile en suelo antártico.

La Universidad de Chile conmemora este centenario, celebrado tanto a nivel nacional como internacional, con la exhibición de este registro histórico restaurado, que por primera vez se presenta en nuestro país. “South es uno de los primeros registros cinematográficos que se conocen en el continente Antártico y es bastante anómalo dentro de la historia del cine. En él se da cuenta de paisajes y de elementos que hoy día ya son prácticamente inexistentes”, señaló Luis Horta, coordinador de la Cineteca de la U. de Chile y académico del Instituto de la Comunicación e Imagen, unidad a cargo de Sala Sazié, Cine en Casa Central junto a la Vicerrectoría de Extensión y Comunicaciones.

El autor del filme es Frank Hurley, uno de los más importantes fotógrafos del siglo XX y parte de la expedición de Shackleton. “Es primera vez que un cineasta registra desde el interior una catástrofe como ésta”, relató Horta, quien también da detalles del valor patrimonial de este archivo compilado en 1919. “Los materiales con que se filma son del año 1915, que es cuando la expedición queda atrapada en los hielos. Esto quiere decir que corresponde a una película del período del cine mudo, donde tenían una técnica propia del período, que es que la película se coloreaba”, detalló. Estos materiales corresponden a los que fueron recuperados por el British Film Institute a través de la restauración.

La proyección de South es parte de la programación del ciclo de cine en Sala Sazié de Casa Central, organizado por la Vicerrectoría de Extensión y Comunicaciones y la Cineteca de la U. de Chile, el que cuenta con una con nutrida programación a lo largo del año, con películas de calidad artística, cultural e histórica.

En ese sentido, Luis Horta entiende como un compromiso de la Universidad “exhibir sistemáticamente películas patrimoniales, que tengan un valor histórico y que en estos momentos no están siendo proyectadas en ningún tipo de sala comercial en nuestro país y escasamente en salas de cine arte. Y esto mismo tiene que ver con la idea de enseñar a la gente el valor que tiene el cine como un elemento patrimonial”.

Como todas las películas proyectadas en Sala Sazié, South contará con un espacio de discusión y análisis entre el público e investigadores, académicos y realizadores. “En esta oportunidad vamos a hablar de elementos que de pronto pueden ser medio desconocidos para el común de la gente, que es qué significa la restauración fílmica, cuál es el rol de los archivos cinematográficos en el mundo contemporáneo y hacer lectura también sobre la obra, vinculándolo con una serie de imaginarios sobre el mar, la cultura marítima, y en este caso también sobre el paisaje y el territorio”.

La idea del foro posterior a la exhibición es rescatar el acto de ver en colectivo junto con abrir un espacio que no solamente sea de difusión, sino también de reflexión, “con el objetivo de formar espectadores críticos que también conozcan elementos historiográficos y que circulen en una conversación”, finalizó Horta.

South será exhibida, de forma gratuita, el martes 30 de agosto a las 19:00 horas en la Sala Enrique Sazié de la Casa Central de la Universidad de Chile.